Del 30 de abril al 3 de mayo, el Distrito Anhembi de São Paulo recibió la edición 2026 de gamescom latam, con un Preview Day el 29 de abril reservado para prensa e invitados del sector. Más de 400 juegos estuvieron disponibles para el público, pero el dato que marcó esta edición fue la integración plena del BIG Festival, la mayor premiación de juegos indie del mundo, que este año recibió un récord de 966 inscripciones de 75 países.
De esas inscripciones, el festival seleccionó 81 finalistas. Brasil lideró la participación con 451 juegos inscritos y 15 títulos finalistas, mientras que el resto de América Latina sumó otros 87 proyectos, con Argentina, México, Colombia, Costa Rica y Uruguay entre los países representados.
Los indies que más llamaron la atención en el hands-on
Más allá de las cifras, lo que quedó en la memoria de quienes recorrieron el pabellón fueron los juegos que rompieron el patrón esperado. Prensa especializada que probó varios títulos del BIG Festival destacó un puñado de propuestas por lo distintas que se sintieron frente al resto de la oferta:
- Goodnight Universe: en vez de control tradicional, usa una herramienta opcional de rastreo ocular. El jugador interactúa solo con la mirada, lo que abre una vía de accesibilidad además de una forma de juego más intuitiva.
- Keep Driving: una experiencia contemplativa de manejo y toma de decisiones por turnos a lo largo de un viaje, sin estructura rígida ni apuro, apostando por el ritmo antes que por el desafío.
- The Alters: distintas versiones del mismo personaje conviven en la partida, cada una representando una decisión que pudo haberse tomado, y el jugador debe manejar las consecuencias de todas a la vez.
- Mark of the Deep: el destaque brasileño de la muestra, con nota 81 en Metacritic. Combina exploración, combate y narrativa con identidad visual propia.
- TetherGeist: puzzles construidos sobre conexiones entre elementos del entorno, con una mecánica simple de entender pero con recorrido para profundizar.
TetherGeist, del estudio O. and Co. Games, también fue uno de los cinco juegos con más nominaciones de esta edición del BIG Festival Awards, con cuatro categorías cada uno. Clair Obscur: Expedition 33 estuvo entre los nominados a Mejor Sonido y Mejor Juego, mostrando que el festival ya no distingue tanto entre indies de bajo perfil y proyectos con repercusión internacional previa.
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Vitrinas para nuevos desarrolladores
Además de la competencia principal, gamescom latam sostuvo dos iniciativas para dar visibilidad a proyectos que todavía no compiten a ese nivel: BIG Starter, exclusivo para desarrollo brasileño, con 12 juegos elegidos entre cientos de postulantes; y BIG Highlight, con una selección internacional que incluyó cuatro títulos latinoamericanos: Dreamhealer y MUTTER, ambos de Chile, y Super Hack Attack!, de México, junto a Diplomacy is Not an Option, de Armenia.
En el Connect Stage del evento, desarrolladores finalistas del BIG Festival Awards de Brasil y del resto de la región compartieron el proceso detrás de sus juegos. Julio Santi, creador de Master Lemon: The Quest for Iceland, resumió el momento en el que se encuentran muchos de estos estudios tras el festival: el desafío ahora es llevar el juego al mundo y sostener el marketing necesario para llegar a más jugadores.
En la ceremonia de cierre, la premiación reconoció juegos como Tavern Keeper, del estudio Greenheart Games (conocido por Game Dev Tycoon), y WHAT THE CLASH?, ganador de Mejor Juego Móvil, con sus desarrolladores daneses celebrando la distinción a distancia.
Lo que representa para la comunidad indie de la región
Para los estudios latinoamericanos, la integración del BIG Festival dentro de gamescom latam no es un detalle menor. Significa presentarse frente al mismo público, la misma prensa y los mismos inversionistas que ven los lanzamientos AAA de la feria, en lugar de quedar relegados a un espacio paralelo.
El crecimiento de las inscripciones (de decenas de países en ediciones anteriores a 75 este año, con debut de mercados como Andorra, Brunei u Omán) confirma que el festival dejó de ser un evento de nicho regional para convertirse en una referencia global, sin perder el peso que Brasil y el resto de LATAM tienen dentro de esa competencia. Que un estudio brasileño como el de Mark of the Deep llegue con reconocimiento previo (Metacritic incluido) y que cuatro juegos latinoamericanos entren al BIG Highlight en la misma edición es una señal concreta de que la escena indie de la región ya compite de igual a igual, no como invitada.
Para los desarrolladores que todavía están puliendo su primer proyecto, el mensaje que dejó esta edición es directo: el camino pasa por el Connect Stage, por las rondas de negocio con publishers y por sostener el juego mucho después de que se apaguen las luces del Anhembi, tal como lo planteó Santi sobre su propio proyecto.
Martin Teves
